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L'Importance de la respiration nasale chez l’enfant

La respiration buccale peut avoir des conséquences importantes sur la croissance dento-squelettique, en particulier chez les enfants en pleine période de développement. Ces impacts se manifestent principalement sur la forme du visage, l’alignement dentaire, et la posture de la mâchoire. Voici un aperçu des mécanismes et des troubles associés :

1. Perturbation de l'équilibre musculaire

  • La respiration buccale modifie le fonctionnement des muscles orofaciaux (langue, lèvres, joues), ce qui peut perturber la croissance normale des structures dento-squelettiques.

  • La langue, normalement positionnée contre le palais dans une respiration nasale, tombe vers le plancher de la bouche dans une respiration buccale. Cela empêche le développement normal du palais et de la mâchoire supérieure.

2. Conséquences sur la croissance du palais et de la mâchoire

  • Palais étroit et voûté : Une langue mal positionnée n'exerce pas de pression sur les parois du palais, ce qui peut entraîner un palais étroit et haut. Cela réduit également l’espace disponible pour les dents, favorisant les malocclusions.

  • Réduction de la largeur des voies aériennes : Un palais étroit réduit la taille des voies nasales, ce qui aggrave encore la difficulté à respirer par le nez, créant un cercle vicieux.

  • Développement asymétrique : Une respiration buccale prolongée peut également causer des déséquilibres dans la croissance de la mâchoire, entraînant des asymétries faciales.

 

3. Malocclusions dentaires

  • Classe II (rétrognathie) : La mâchoire inférieure peut se développer en retrait (rétrognathie), car la respiration buccale favorise une posture où la bouche reste ouverte, empêchant la mandibule de se développer correctement.

  • Classe III (prognathisme) : Dans certains cas, la mâchoire inférieure peut se développer de manière disproportionnée.

  • Chevauchement dentaire : L'étroitesse du palais réduit l’espace disponible pour les dents, ce qui entraîne un encombrement dentaire.

  • Open bite (mordant ouvert) : Les incisives supérieures et inférieures ne se rencontrent pas en raison de la posture inadéquate de la langue et de la mâchoire.

 

4. Conséquences sur l'esthétique faciale

  • La respiration buccale entraîne souvent des changements visibles dans la morphologie du visage, notamment :

    • Face allongée : Un visage plus long avec un menton fuyant (profil typique d'un "syndrome de la face longue").

    • Lèvres mal fermées : Une lèvre supérieure souvent courte et une lèvre inférieure avancée.

    • Cernes sous les yeux : Une conséquence de la mauvaise oxygénation et de la congestion nasale chronique.

 

5. Impact sur la posture globale

  • La respiration buccale est souvent associée à une posture de tête en avant, car les individus cherchent à ouvrir davantage les voies respiratoires. Cela peut entraîner des tensions musculaires cervicales et dorsales, ainsi qu'une mauvaise posture globale.

 

6. Complications fonctionnelles

  • Déglutition atypique : La position incorrecte de la langue peut altérer le mécanisme de déglutition.

  • Troubles de l'élocution : Une mauvaise posture de la langue peut affecter la prononciation de certains sons.

  • Apnées obstructives du sommeil (AOS) : Un développement inadéquat des voies aériennes peut entraîner des troubles respiratoires pendant le sommeil.

 

7. Cercle vicieux respiratoire

  • La respiration buccale aggrave les troubles dento-squelettiques, et ces derniers rendent encore plus difficile la respiration nasale. Ce cercle vicieux nécessite une prise en charge précoce.

 

Importance de la prise en charge précoce

Pour limiter ces troubles, une intervention rapide est essentielle :

  • Rééducation fonctionnelle : Avec l’aide d’un orthophoniste ou d’un thérapeute myofonctionnel, la position de la langue, des lèvres et des muscles orofaciaux peut être corrigée.

  • Traitement orthodontique : Les appareils orthodontiques peuvent élargir le palais (disjoncteur palatin) et corriger les malocclusions.

  • Traitement ORL : Si une obstruction nasale (amygdales hypertrophiées, polypes, déviation de la cloison nasale) est en cause, un traitement chirurgical ou médical peut être nécessaire.

  • Changement des habitudes : Encourager la respiration nasale et traiter les allergies ou autres causes de congestion nasale.
     

Conclusion

La respiration buccale prolongée peut avoir des répercussions significatives sur la croissance dento-squelettique et sur l'esthétique faciale.

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